lunes, 28 de mayo de 2012


Las nuevas fuentes de energía: el carbón y el hierro.

El carbón fue el combustible de la revolución industrial. Ya desde principios del siglo XVIII, su producción aumento hasta sustituir a la madera en la manufactura y en el aumento hasta sustituir a la madera en la manufactura y en el consumo domestico. La producción de hierro creció hacia 1780 debido a la utilización de hornos de coque –de mayor capacidad calórica- en reemplazo del carbón vegetal, y a la aplicación de la máquina de vapor. La producción de hierro se beneficia con innovaciones –como el pudelado y el laminado- que posibilitaron fabricar mas maquinas y herramientas. También, con el aumento de la demanda, provocado por la mecanización  de otras ramas  industriales y de la agricultura. El desarrollo de los transportes fue otro de los factores que incidió favorablemente en la producción de hierro.
Cuando el producto generado y la mano de obra ocupada por la minería –y la industria- superaron a la agricultura, se produjo el cambio estructural en la economía británica. Esto ocurrió en las primeras décadas del siglo XIX.

Los cambios en la Agricultura y la Ganadería.

Desde principios del siglo XVII, en la economía inglesa, los terratenientes implementaron una serie de mejoras que posibilitaron un importante aumento en la producción y en la productividad de la tierra. La técnica que causo mayor impacto fue la rotación de cultivos. Gracias a ella se pudo abandonar el sistema de barbecho, que consistía en dejar descansando una parte de la tierra para que pudiera recuperar sus nutrientes.
Además de la rotación, se incorporaron nuevos cultivos y plantas forrajeras (nabos y trébol), que permitían explotar la tierra en su totalidad sin agotarla y, simultáneamente, mejoraban su alimentación del ganado.
También contribuyeron al desarrollo la utilización de los establos y la innovación en los métodos de cría del ganado, así como las mejoras en las herramientas y maquinas –por un mayor uso de hierro en ellas.
Los cambios tuvieron al menos dos consecuencias inmediatas.  Por un lado, el crecimiento de la población, debido  a la mayor oferta de alimentos y a su abaratamiento; por otro, la liberación de mano de obra rural, que resultaba excesiva a causa del crecimiento demográfico y de la mayor productividad del trabajo humano- posibilitada, como veremos , por una nueva organización del trabajo y la innovaciones técnicas y mecánicas. 

Los cambios en la población
Las reformas agrícolas permitieron que la población  inglesa fuese la mejor alimentada de Europa durante el siglo XVIII. Las mejoras en la dieta y en la salubridad permitieron erradicar las hambrunas y las grandes epidemias. La tasa de mortalidad cayo y aumento la natalidad. En la segunda mitad del siglo se incremento el crecimiento demográfico que paso del 0,35 al 0,84 % anual. Entre principios del siglo XVIII y el año 1820, la población se duplico (paso de 5,5 a casi 12 millones).

La difusión del uso de la maquina de vapor también favoreció el crecimiento de la población urbana, porque permitió reemplazar a la energía hidráulica, que condenaba a las industrias a funcionar en areas rurales. Los centros urbanos que alcanzaron un rápido desarrollo fueron, además de Londres, el puerto de Liverpool y los centros de las industrias textil y metalúrgica: Manchester, Leeds, Sheffield, Birmingham y Lancashire. 

viernes, 25 de mayo de 2012


Causas de la Revolución Industrial
·         Aumento de la población: Desde el siglo XVIII las epidemias de peste fueron desapareciendo y el desarrollo de la agricultura permitió el crecimiento de la producción de alimentos y se produjo entonces un descenso de la mortalidad catastrófica (hambre, guerras, epidemias).
·         La mortalidad europea, igual que la mortalidad infantil, se redujeron.
·         La natalidad fue disminuyendo lentamente, aunque se mantuvo alta, como consecuencia el crecimiento vegetativo aumentó bastante.
·         El aumento de la población fue mayor en las ciudades. También se produjeron migraciones, especialmente hacia América.
o    Mejoras en la agricultura: Continuaron existiendo los recintos (concentración de las tierras en grandes propiedades) con el apoyo de los gobiernos, que permitieron la introducción de mejoras técnicas, además, algunas zonas se especializan en los cultivos más rentables.
Las mejoras en la agricultura favorecieron la Revolución Industrial de 4 formas:
·         El aumento de la producción permitió alimentar a una población en rápido crecimiento.
·         Las mejoras técnicas redujeron el número de campesinos necesarios para trabajar la tierra, y proporcionaron mano de obra para la industria.
·         Los beneficios obtenidos por los terratenientes fueron invertidos en la agricultura, el comercio y las nuevas industrias.
·         Las necesidades de metales para los instrumentos agrícolas y la demanda de maquinaria, provocaron el desarrollo de la industria metalúrgica y siderúrgica.
o    Desarrollo tecnológico: El aumento de la demanda de maquinarias hizo que se produjeran innovaciones técnicas que aumentaron la producción y los beneficios. Estos inventos comenzaron en Inglaterra en el sector textil, al principio fueron inventos muy sencillos, construidos en madera y realizados por artesanos y personas sin preparación científica.
El desarrollo tecnológico favoreció la Revolución Industrial en 2 aspectos:
·         Lo importante no es el invento, sino su difusión en la industria; un invento sólo se aplica cuando al empresario le sale rentable.
·         Cada invento no es muy importante en sí mismo, sino porque provoca nuevas innovaciones. La innovación más importante fue la máquina de vapor de James Watt que produjo consecuencias de gran importancia


Consecuencias de la revolución industrial
La revolución industrial operó un cambio en los aspectos social, económico, político y del estilo de vida de la humanidad, debido a la invención y la aplicación en gran escala de las maquinas.
En lo económico:
·         Se incrementó un alto grado de rendimiento del trabajo y se redujo el costo de producción, lo que reporto un enorme crecimiento de las riquezas de las naciones industrializadas.
·         Se acumularon grandes capitales que dieron desarrollo a compañías y sociedades anónimas.
·         Se diseñaron, desarrollaron y perfeccionaron las vías de comunicación y los medios de transporte, haciendo posible el intercambio entre las naciones.
·         Se crearon las cámaras de comercio, las compañías de seguros, los bancos, etc.
·         Se desarrolla el sistema de rentas a crédito. Surgieron los métodos de publicidad y las competencias comerciales.
·         La artesanía y la manufactura no pudieron competir con la gran fábrica capitalista y fueron desapareciendo paulatinamente.
·         El modo de producción capitalista que se formó en el seno del feudal, había vencido ahora todas las formas de economía precapitalista, condenándolas a la ruina y el hundimiento irremisible.
En lo social:
·         Culminó el proceso de desaparición del campesino Inglés.
·         Aparecieron las grandes ciudades, que se convirtieron en centros industriales. Es decir, el abandono del campo y el aumento de la población de las ciudades.
·         Cambió radicalmente la estructura profesional de la población: a cuenta de la población agrícola se incrementó el número de personas ocupadas en las diferentes ramas de la industria.
·         La agudización de los problemas obreros y la organización de los trabajadores en gremios, sindicatos, etc.
·         La consecuencia principal de la revolución industrial fue la aparición de las dos clases de la sociedad capitalista: La burguesía industrial y el proletariado fabril, es decir, los 2 grandes grupos sociales: capitalista y obrero.
·         La aparición de doctrinas que alegan dar soluciones a los problemas sociales: socialismo, socialismo utópico, y la social-democracia, etc.
·         El desarrollo impetuoso de la economía acarreó un incremento del lujo y la riqueza de la burguesía y a su vez, de la pobreza y la indigencia en las masas trabajadoras.
En lo político:
·         Afianzamiento político de la burguesía.
·         El estado no interviene directamente como patrono en las actividades económicas, sino que auspicia la industrialización y regula la legislación social a favor de los trabajadores.
·         La industria ocupó una situación predominante.
Cambios en los modos de vida:
·         La población se concentró en las ciudades con actividad industrial.
·         La producción en serie abarató muchos artículos. Y así mejoraron las condiciones de vida.
·         El trabajo doméstico se hizo más corto, al incompararse miles de mujeres al trabajo industrial. Y las costumbres de la familia cambiaron a medida que las mujeres comenzaron a trabajar fuera del hogar.

·  El Capitalismo Industrial:
-Las nuevas teorías económicas: El liberalismo.
El padre del Liberalismo Económico fue el escocés Adam Smith, ya que estableció las bases del liberalismo económico, con la publicación de su libro Investigaciones sobre la naturaleza y la causa de las riquezas de la riqueza de las naciones. EL liberalismo económico se representa en la frase “Dejad hacer, dejad pasar”, ya que se basa en la libertad de actuación en todos los sectores de la economía.
El liberalismo se fundamenta en:
·         EL trabajo es la única fuente de riqueza.
·         El interés personal favorece el interés de la colectividad.
·         La ley de la oferta y la demanda regula la actividad económica.
·         Los gobiernos no deben intervenir en los procesos de producción e intercambios de bienes.
·         El intercambio de productos debe ser libre y sin limitaciones por parte de los estados.
El liberalismo económico desembocó en el liberalismo político, donde el estado es la suma de individuos iguales; peor con el voto sencitario se originó graves injusticias sociales, que más tarde van a originar el movimiento obrero.
·  Del Capitalismo Financiero al Capitalismo Industrial
Con el desarrollo del maquinismo asistimos a la implantación de un nuevo sistema económico: El Capitalismo.
En la Edad Moderna ya habían existido prácticas capitalistas de tipo financiero y mercantil, como la sociedad anónima, la bolsa y la banca. Asociados a los descubrimientos geográficos y a la influencia de metales preciosos en Europa. Las sociedades anónimas estaban compuestas por un elevado número de personas. Su participación en el capital de las empresas se hacia a través de la compra de acciones y el reparto de los beneficios se hacía de forma proporcionada al número de acciones compradas.
Las sociedades anónimas no se generalizarán hasta la segunda mitad del siglo XIX. Hasta entonces el modelo de sociedad más generalizado fue de responsabilidad ilimitada, en la que el inversor respondía con sus bienes particulares.
La banca evoluciona hacia la banca de negocio, contribuyendo a la financiación de las empresas mediante la concesión de créditos. Otra vía de financiación para las empresas apareció con la emisión de obligaciones, en este caso, el inversor compraba obligaciones con carácter de préstamos y la compañía se comprometa a devolver en un tiempo y con intereses.

REVOLUCION INDUSTRIAL
La sociedad quedó dividida en:
  Clase Alta: Estaba formada por la aristocracia y la alta burguesía.
  Clase Media: En ella se encontraban los grupos de la llamada pequeña burguesía, formada por tenderos y comerciantes.
  Clase Baja: Estaba formada por los trabajadores. En ella también apareció el proletariado, constituido por los emigrantes rurales convertidos en obreros.